África siempre ha sido un continente de lucha, en el que las mujeres, desde tiempos inmemoriales, han sido protagonistas y han dejado una huella difícil de borrar a lo largo de siglos e incluso, milenios. Los tiempos modernos son testigos de la lucha contra la opresión en todo el territorio africano, donde despuntan nombres como Nelson Mandela y Desmond Tutu en encarnizada defensa de los derechos humanos. Conflictos armados, golpes de estado, luchas internas, problemas de refugiados, entre otros aspectos, llenan las páginas de la historia reciente de este continente, pero hay algunos capítulos escritos hace mucho que hablan de grandes mujeres.

Una de las más importantes, a juicio de varios egiptólogos, es Hatshepsut (1503 - 1482 A.C.), a la que conceden el título de gobernanta más grande de todos los tiempos. Su padre, Thothmes, impresionado por la eficacia de su hija, la nombró cogobernante y su sucesora. El momento cúspide de su reinado fue la primera expedición a las tierras de Batea, donde recopiló, además de innumerables riquezas, gran variedad de plantas que adaptaría al clima egipcio. Impulsora de la industria y la agricultura, tuvo que resistir todo tipo de intrigas y desafíos –durante los 33 años que duró su mandato– por parte de los dirigentes masculinos, incluido su hermano Thothmes III. Su probada habilidad e iniciativas para beneficio de Egipto quedaron grabadas en los templos que levantó y en la pirámide del Valle de los Reyes donde fue sepultada.

Nefertari (1292 - 1225 A.C.), reina de Nubia, y el faraón Ramsés II de Egipto fueron el centro de una de las más grandes aventuras amorosas de la historia, en cuanto a realeza se refiere. El matrimonio, que acabó con años de guerras entre ambos reinos, supuso un armisticio que duró más de cien años. Como veneración a su recuerdo, Ramsés erigió el templo de Abu Simbel, uno de los monumentos más hermosos e impresionantes de la humanidad. Nefertari es considerada la reina de la paz.